12 апреля 1961 г. человек впервые полетел в космос. Им стал военный летчик III класса, старший лейтенант Юрий Гагарин, гражданин СССР. Корабль "Восток-1" стартовал в 9.07 утра с космодрома Байконур. Совершив один оборот вокруг планеты, Ю. Гагарин благополучно вернулся на Землю. Событие такого масштаба вызвало резонанс во всем мире. Генеральная ассамблея ООН в 1968 г. приняла решение считать 12 апреля праздником - Международным днем полета человека в космос.
В СССР этот праздник носил другое название. По инициативе Германа Титова, коллеги Ю. Гагарина, 12 апреля стал Днем космонавтики. В подготовке к орбитальным полетам участвуют научные сотрудники, инженеры-разработчики техники, военные, специалисты ракетостроительных и авиационных предприятий. Они наравне с космонавтами празднуют 12 апреля свой профессиональный праздник.
Для того чтобы попасть в отряд советских космонавтов, нужно было пройти жесткий отбор. Подготовка к полету на орбиту Земли состояла из регулярного выполнения комплекса упражнений и нагрузок на организм, которые не вынесли бы даже профессиональные спортсмены. Космонавты знали о техническом несовершенстве и недоработках кораблей, но все равно отправлялись в полет. Так, летчик Владимир Комаров, друг Ю. Гагарина, погиб в возрасте 40 лет при спуске "Союза-1" в апреле 1961 г. из-за отказа парашютной системы.
Вывод корабля на орбиту Земли и 60 лет назад, и сегодня, несмотря на высокий уровень развития науки и техники, связан с риском для жизни. Отдавая дань уважения подвигу Юрия Гагарина, во всем мире празднуется - Международный день полёта человека в космос
Информация подготовлена по материалам из открытых источников.