День Героев Отечества, празднуемый в нашей стране 9 декабря, является сравнительно "молодым" из праздников. Несмотря на то, что в современной России празднование его было утверждено в 2007 году, история и традиция этого дня несет свою историческую осмысленность от XVII века. В дореволюционной России 9 декабря (26 ноября по старому стилю) отмечали День георгиевских кавалеров.
До революции 1917 года Императрица Екатерина II учредила орден Святого Георгия Победоносца, являвшемся в то время высшей воинской наградой Российской Империи. Получить его имели право только те воины отважно, доблестно и смело защищавшие наши страну от внешних врагов.
Орден Святого Георгия Победоносца имел 4 степени. Так генералы-фельдмаршалы М.И. Кутузов и М.Б. Барклай-де-Толли, за свое мужество и преданность российскому народу в Отечественной войне 1812 года удостоились честь быть кавалерами всех четырех степеней.
Немаловажным фактом является то, что сейчас "георгиевская лента" один из символов 9 мая. Сама Екатерина II объяснила комбинацию трех черных и двух оранжевых полос тем, что это сочетание пороха и огня.
Современная история Российской Федерации знает таких героев Ордена Святого Георгия, как А.В. Лебедь (кавалер 4 степени), В.Ю. Волковицкий (кавалер 4 степени), В.А. Болдырев (кавалер 2 степени), А.Н. Зелин (кавалер 2 степени) и т.д.
Учреждение дня Героев Отечества объединяет в себе целых три эпохи: имперскую, советскую и современную. Возвращение праздника предполагает не только дань прошлому, но и объединение в один короткий день памяти нескольких столетий великого и могучего государства.
День Героев Отечества – это не только праздник для героев, но и день памяти для нас потомков, в который мы прикасаемся к маленькой частичке подвигов героев страны, которые, не щадя своих жизней, боролись за свободу и независимость нашего государства. Это прекрасный день для того, чтобы воспитать чувство патриотизма в молодом поколении страны. Помня свое прошлое, гордясь своим настоящим, мы можем смело шагать в будущее, понимая, что за нами мощь и держава великой страны!